暮青只觉西风呼啸，黄沙过眼，呛得呼吸都屏住，马却在疾驰，颠得人坐不稳。她一心想要坐稳，紧拉马缰，腰背挺直，一抬眼却见比武台就在前方，须臾间便要撞上去！
身后忽然一沉，两臂将她圈在身前，男子紧贴她的后背，烈风般的气息灌入鼻间，耳旁传来低沉严肃的声音，“身子前倾！”
暮青依言俯身。
“腰背挺直，莫弯身，只前倾！”
暮青顿时试着调整，但马驰得太快，颠簸太剧，她根本就坐不稳，调整姿势谈何容易？
“别想着坐稳，马跑起来时坐不稳！跟着马跑动的节奏起伏便可。”
暮青思索这话，试着找感觉，但这非一时半刻能意会并融会贯通得了的。
“膝盖！大腿！夹紧马腹，身子前倾！屁股跟马鞍似触非触，那感觉便对了！”耳畔又传来元修的声音，那声线低沉严肃，与平日的亲和大有不同，那气息呵在耳旁，些微热，些微痒，一身烈阳般的气息都钻进鼻间。
暮青脊背不由绷直，尽量让全副心神都放在骑马上。
元修却在掌着马缰的间隙瞧了她一眼，少年束着的长发风里扯动如旗，从他脸旁拂过，微痒。那露出的脖颈细腻雪白，弯月一弧，为那清卓脊背添了柔和。校场的风漫天黄土气，少年身上却似有淡淡青竹香，似一眼见那江南碧色，于这黄沙漫漫的西北生了海市蜃楼。
元修眸底露出些疑惑，回过神来时已纵马在校场驰了几圈，而身前少年从方才的不得章法已慢慢有了些体会，不再那般紧绷，姿势从后头瞧着越来越像那么回事了。
两个大男人共骑，纵是一人在传授骑马技巧，瞧着也有些古怪。元修见暮青已得要领，便拉了缰绳，让马渐渐慢了下来，待马停下后他便跃身下了马。
暮青没他那么好的轻功，只能左脚蹬着马镫，按部就班地下马。
元修的目光便顺着她下马的动作落到她腿上，想起方才拍她腿时的手感，微微蹙眉道：“你的腿软乎乎的，没力气骑马可不成！这几日来校场，腿上绑着沙袋多跑几圈，练练腿力！”
暮青一听那软乎乎的话便微微低了头，只低应了声。
“还有腰力，骑马没腰力可骑不久，别说千里百里，就是十里都能让你的腰累散了架！不想日后吃这苦头，便多练练腰！”元修又道，习惯性拍了拍她。
这一拍，暮青一僵，元修又皱了眉，“你小子，怎么哪儿都细？这身子也太单薄了些。”
这单薄身子，上俞村那一日夜是如何杀了那么多马匪的？
他不由细细打量她，她比他矮了一个头，与高大壮实的西北汉子比起来，她显得娇小单薄得多。难以想象这身子里藏着那般执拗，竟敢在草原上与呼延昊那等疯子对峙五日，也难以想象这身子里藏着怎样的爆发力，能在上俞村杀了那么多马匪。
暮青被元修瞧得不自在，心中恼他这习惯，军中男儿不拘小节，但这不拘小节对她来说是大忌，若哪日他想拍拍她有没有胸肌，她这身份非得暴露了不可！
她脸色不太好看，眸光格外清冷，往后一退，道：“末将比不上大将军，末将家中贫苦，一顿没几碗饭吃，长不高，长不壮。”
这负气的话反倒叫元修有些好笑，问她：“不就是说你单薄些？还生气了。你今年多大了？”
“十六。”
“十六正是长身子的年纪，军中的饭管饱！每顿多吃几碗，保准你长高长壮！”元修说话间当真瞧向刘黑子，道，“你原来在伙头营，这事便交给你，看着你家军侯，原先若每顿吃两碗，日后便叫她吃三碗！”
刘黑子愣住，还两碗呢，军侯饭量小，一顿就一碗。但面对元修，他不敢回话，这话便咽在了肚子里。
“行了，记得练练腰力和腿力，军帐中还有事，我先回去，过几日再来检验你的马术！”元修朝马厩那边一望，他的亲兵便将一匹黑骏神驹牵了过来。
暮青垂眸不言，心想你还是别来得好，但这话好想不好说。
偏偏旁边有名将领瞧见的她的脸色，嘿嘿一笑，有些猥琐，“听大将军的，大将军都是为你好！咱们都是汉子，多练练腰力腿力日后娶了媳妇才不会累。”
老熊哈哈一笑，“周军侯才十六，没娶媳妇的人脸皮薄，你说这个太不厚道了！”
那将领一脸不以为然，“没娶媳妇就是雏儿？老子十三就逛过窑子了！你以为咱们军中有几个雏儿？也就大将军……”
元修的马牵了过来，打了缰绳正要上马，听闻此言忽然回身，一脚便踹了过来，“滚！”
那将领嗷地一声，抱着屁股跳去老远，回头哈哈地笑。
元修被他气笑了，烈日当头，男子肤色如麦，脸颊莫名有些红晕，那英武不凡的战神气度霎时散去三分，他看了暮青一眼道：“日后离他们远些，省得教坏了你。”
暮青不言语，只点头。
元修这才上了马，一夹马腹便要驰出校场，校场外忽来马蹄声，刚驰进校场便一声长报！
“报——”
众将抬眼，元修面色一敛，那人是他的亲兵，莫非有关外军报？
这一思量间，那亲兵便纵马驰到了近前，翻身下马，跪地报道：“报！报大将军，行宫八百里加急，有圣旨到！”
圣旨？
众将皆愣，暮青眸光微变，不着痕迹地瞧了月杀一眼，月杀还是那张冷脸，但眸底一瞬的诧异表明他也不知有圣旨到。
元修面色沉敛，问：“人在嘉兰关城？”
“是！在大将军府中等候。”
“那好，回去！”
元修说罢便要走，那亲兵却瞥了暮青一眼，道：“传旨的宫人称，要周军侯一同去接旨。”
众将闻言又愣，元修回头，见暮青眸中有诧异神色，他也有些诧异，但还是点头道：“好！那就一起。你刚学了骑马，正好练练，走吧！”
“是！”暮青垂首应了声，遮了眸底神色，牵马上马，让月杀继续操练石大海和刘黑子，自己则在元修身后，出了校场。
*
嘉兰关城，大将军府坐落在关城东，大门面阔三间，进深七重，一路往正殿去，见一花一木皆无讲究，只像随便种了几棵，倒是军亭、营房、习武场，庄严宽敞，处处冷硬。
传旨的宫人在正殿奉茶，暮青随着元修到了时，见鲁大也在，显然也是来接旨的。
元修在前，领着鲁大和暮青跪下接旨，听那宫人嗓音尖利，一开口声音便传出老远。
“奉天承运，皇帝诏曰：西北五胡犯边，匪患猖獗，朕心系边关，闻西北大将军元修外平胡策、内安匪患，忠肝义胆，朕心甚慰！特赐宅三座，良田百顷，黄金三千两，钦此！”
“奉天承运，皇帝诏曰：骠骑将军鲁大率军孤守上俞村，斩匪千人，英武果敢，勇冠三军！特赐宅一座，良田百顷，黄金千两，钦此！”
“奉天承运，皇帝诏曰：西北军军侯周二蛋，计破机关阵，孤守上俞村，智救大军，勇守百姓，朕心甚慰！敕封中郎将，号英睿，赐宅一座，黄金千两，钦此！”
三道圣旨，两道嘉赏，一道封将！
中郎将，军中将职最末，从五品武职。这等低阶将职，兵曹核准任命便可，不需圣旨敕封。下旨亲赐已是圣恩浩荡，竟还封了敕号！依大兴律，文武官职皆有制，制不可轻动，敕号却可随帝王封赐更改，但有此殊荣的常是朝中文武大员亦或公侯之列，圣旨亲封一个从五品武将，还御赐封号，这等宠上加宠之事，闻所未闻！