寿春。
洛阳方面的密报，终于送到袁术手中。
小皇帝刘协，没能在洛阳掀起波澜，意味着袁术重新投靠洛阳朝廷的美梦，彻底破碎！
其实，消息早就传回寿春，却被刘瑾压在手中，没向袁术禀报。
不仅是刘瑾，高俅和北方前线的李罕之、朱友谦等人，也早就得知洛阳的消息。但是，和刘瑾一样，他们都瞒着袁术。
寿春朝廷要完了，刘瑾高俅等人，都已开始安排后路。压下密报，目的是为自己多争取一些时间。
看到洛阳方面密报，袁术感觉被耍了。他唯一能做的，只有杀刘协的密使秦端解气。
可是，秦端早已改名换姓秦桧。在刘瑾的秘密安排下，秦桧已不知所踪。
袁术气得咬牙切齿，也终于意识到，他和他一手扶持的伪汉朝廷的寿命，已进入倒计时。
但是，袁术不甘心。
他要做最后的挣扎，他要实现他的皇帝梦！
招来明崇俨，准备择选黄道吉日，登基称帝！
……
袁术所剩的日子，的确不多了。
嵩山。
刘芒主持的会议，正在进行。
此次会议，讨论的问题很多。包括进兵的时间、进兵的路线、各路兵马配备、对周边诸侯的防范、夺取城地后百姓的安抚等一系列问题。
极具幽默意味的是，嵩山会议，是对寿春伪汉朝廷作战的军事会议。可是，讨论主要议题，竟似和另一个主角——伪汉朝廷及伪汉军毫无关系！
不是刘芒及其幕僚盲目自信，实在是伪汉朝廷和伪汉军，已经到了覆灭的边缘，不可能给洛阳军制造什么麻烦，更谈不上威胁。
嵩山会议的议题，如果传到袁术手中，不知其作何感想。
消灭寿春伪汉朝廷、消灭袁术，虽然没有任何难度，但是，对袁术一战，影响很大，牵扯很多问题。而其中最为关键的，就是总体战略布局问题。
就实力而言，洛阳军完全可以碾压敌人，一路向南平推。
但是，对寿春作战，不是冲锋、杀敌、收工那么简单。
刘芒的对手，不是袁术，而是周边诸侯。
袁术和寿春伪汉朝廷，是天下公敌。
攻击行将就木的袁术和伪汉朝廷，既能收获地盘、人口，又能赢得声誉。这种分蛋糕的好事，周边的诸侯，谁不想插上一手？
用最小的代价，获得最大的利益，并为今后战略，奠定坚实的基础，才是刘芒和幕僚们要深入研究的问题。
对寿春之战的总体战略布局，说起来很麻烦，也不容易理解。不妨换个方式，说些具体问题。
比如，袁术伪汉朝廷治下之地，目前还有豫州汝南、陈国、梁国、沛国西部一小块区域，以及扬州庐江郡和九江郡部分地区。
一路平推，全取这些地区，不说洛阳军兵力是否充足，刘芒想独吞美味，曹刘孙等周边诸侯，根本不会答应。
合理筹划、区分主次，才是明智之举。
刘芒和幕僚仔细商议，确定了此次战役的主要和次要目标。
首要目标，自然是豫州汝南郡。
汝南郡，人口众多、资源丰富。是连通黄河、淮河、长江流域的战略要地，必须率先夺取。
而且，汝南郡和刘芒现有治地接壤，其它诸侯，很难插手。
夺取汝南，代价最小，收获最大。
……