“老程哥，大路三百五十里，翻山二百五十里，走哪条路？”
“走近路！”
“翻山辛苦啊……”
“辛苦算个屁！袁绍随时会进攻盂县，咱吃点辛苦，盂县那边就会少死些兄弟！”
“老程哥，你不当统帅，太可惜了。”
这话程咬金最爱听了。“那是，早晚的事。行了，别啰嗦了，快跑吧！两天之内，必须赶到盂县！”
……
榆次城，终于平静。
各世家大贾，纷纷“借兵”给新任太原太守刘芒。
说心里话，刘芒真心看不上这些家兵。
但是，在太原尚未完全安定之前，将这些曾参与对抗雁门大军的世家家兵留在榆次，刘芒不放心。
以太原矿业为诱饵，以武力相要挟，暂时“借兵”，保后方无忧，也是无奈之举。
命牵招暂时代管榆次，大军终于踏上南下之路。
榆次距祁县近二百里，必须在明日午时赶到祁县，尽快击溃上党张杨部，再回师盂县，抵御冀州袁绍的大军。
刘芒刘伯温苏定方史万岁率中军大部先行，李鸿章押运辎重随后。
太原攻略，重在时间。
榆次意外，将原本就如紧绷弹簧样的时间，压缩至极限。稍有不慎，稍有延误，弹簧蹦起，则整个太原攻略将彻底崩溃。
时间！
祁县乔致庸满桂等人，一定要坚持住啊！
……
祁县城，一日间，已成杀戮之场！
张杨也在抢时间。
为快速夺取祁县，自长子出发时，上党军没带辎重粮草，各部曲兵卒，按照常规急行军标准，每人随身携带六日口粮。
计划抵达昭余泽后，一边抢占祁县等重要城镇，一边征集粮草军需。可是，几天下来，所征集的粮草不过五六百石，上党军五千多人，这些粮食只能满足三日所需。
而昭余泽附近几县的秋粮，已经全部被乔家高价收购。
摆在张杨面前的，只有两条路：要么退兵回上党，要么快速攻下祁县。
路有两条，选择却是唯一的，否则大老远跑来干嘛？
强攻祁县！
只要拿下祁县，就有充足的粮草。凭借己方兵力优势，以昭余泽数县为依托，绝对能抵挡住刘芒雁门军的反扑！
只需坚持几日，冀州袁绍部就会突进井陉。
到那时，东、南两路夹攻，刘芒必败！
张杨不敢奢求袁绍把整个太原郡让给自己，但只要控制了富庶的昭余泽地区，张杨就满足了。
“进攻！今日，务必攻克祁县！”
攻城战之艰难，超乎想象。
先登死士，一次次登上祁县城墙，但始终不能站稳城头。
城下，尸体越堆越多；城上，可以挥戈杀敌者，越来越少。
满桂高宠和杨延嗣也挂了彩，但都坚守在城头。
趁着上党军暂退的间隙，满桂把高宠和七郎招到一起。
“祁县，难以保住了。佑天、七郎，你二人准备一下，务必保护乔当家平安立刻祁县。”
“我不去！”七郎脖子一拧，脸上还是那付无所谓的样子。“我杨家，只有战死的儿郎，没有弃城逃跑的怂包！”
“七郎！这不是怂，是少主的命令！如果祁县不保，必须保证乔当家的安全！”
“让小高去，我要坚守到最后！”
三人正争犟着，乔致庸爬上城墙。