刘表的手里，攥着一卷竹简。
和袁绍类似，相比绢帛，和属于新事物的纸张，刘表还是偏爱竹简。
竹简，捧在手里，沉甸甸的。
极具厚重感的竹简，才是深远的华夏文化，最佳的载体。
刘表下令，在荆州，正式文书，必须用竹简书写。
在刘表看来，书写用竹简还是用纸张，不是简单的形式问题，而是态度问题。
荆州的文书，不仅要用竹简，还必须使用扁平的汉隶。
曾有官员，用了刚刚流行的楷书，书写了上报公文。
刘表只扫了一眼，便儒雅地递了回去，淡淡地说了一句：劳烦重新誊写，恕某学识浅薄，无法看懂。
这，不是刁难。
刘表，誓要将荆州，建设成大汉新的文化中心，就要从点滴之事、细微之事做起。
文化，要传承，而非摧毁。在刘表眼里，纸张、楷书，就是对华夏传统文化的摧毁。
……
现在，刘表手里拿着的，是一份奏报。
奏报，使用的竹简。
字，是汉隶。工整、俊秀。近看是字，远看如画。
这份奏报，极具美感，完全符合刘表的要求。
可是，刘表却没心情欣赏这些。这份奏报的内容，让他心烦。
奏报者，乃长沙郡酃县县令曾国藩。<>（酃，音零）
“曾伯涵，如此多事！”
曾国藩，是刘表刚刚选拔的人才。
荆州人才济济，曾国藩能脱颖而出，很有些运气。
荆州选拔人才，仍实行察举制。
察举制，人才要经过层层推荐，考察德行、文法、才能。最终得以录用者，自然是凤毛麟角。
因为家教严，教育条件好，世家子弟更容易被举荐，并通过考核。
刘表能顺利掌控荆州，和荆州七世家的支持密不可分。
这次察举人才，刘表希望能多察举七世家的子弟，算是对七世家支持的回馈。
曾国藩虽是曾子后裔，但此时的荆州曾氏，只是小家族。实力和影响力上，和七世家不可同日而语；对刘表的支持，也无法和七世家相比。
按常理，这次察举人才，曾国藩根本不会有机会。
但是，庞德公和蒯良蒯越，极力向刘表推荐曾国藩。
刘表召见了曾国藩。
一番问对，刘表发现，这个曾国藩虽然想法有些怪异，但文法和才能，确实很突出。更难得的是，曾国藩还是个大孝子。
因此，曾国藩才得以被录用，并被刘表委以重任，担任酃县县令。
曾国藩受重用，在酃县任上，恪尽职守、尽心尽力，刘表很满意。
可是，曾国藩这封奏报，让刘表气愤不已。<>
曾国藩在奏报中，强烈反对向豫章扩张。
曾国藩认为，豫章与荆州之间，多山多水，交通不便，且生活习惯、语言，均有不同。此时争夺豫章，时机并不成熟。
即便成功，江东孙策也不会善罢甘休。
况且，豫章并不富庶。夺取豫章，只是凭添包袱和累赘，加深荆州与江东的仇怨。
曾国藩还指出，荆州拓展的方向，应该是北面的南阳，而非东面的豫章。
南阳本就是荆州属地，现被刘芒占据大部。
刘芒西抗雍凉、东敌袁绍，南面还受到袁术的牵制，三面临敌，勉强支撑。
此时，正是荆州收复南阳的最佳时机。