薛云义、上官羲、夏侯星元、芳晗四人上路。薛云义和夏侯星元走在前面，二人边走边谈近一时期武林出现的新事。那个失踪二十多年的明教教主杨之刚寻到罗刹魔域，要重当教主，他容貌仍如离前，而且宝刀未老，杀了不认他的十个长老、八百教徒，把明教闹得天翻地覆；有一个号称“般若波罗”之人，自称武林盟主，他要发贴子，开武林大会，逼武林各派承认他；丐帮的石惊天帮主被杀，墙上题名，福庆寺全寺和尚被杀，也墙上题名，均是题的“杀人者上官羲”。薛云义认为这一切都不是孤立的，一定是背后有个人操纵。夏侯星元也认为背后有个大阴谋。二人谈得很是投机。
上官羲和芳晗走在后面，上官羲对芳晗详述了逃散后的遭遇。
上官羲叙述完了，芳晗道：“那夜我跳到河里，先洗了身体，又洗衣服，洗了一遍，闻闻还有脏味，我又将身体和衣服洗了一遍，仍疑心未洗干净，又洗了一遍，正要上岸，只见赵工藤带一帮朝廷鹰爪孙手持灯龙火把向我跑来，他们先抢夺了我岸上的衣服，又围在岸上对我观看嘲谑，我羞愧难当，想死，但水太浅，淹不死人，心里又急又怒、又怕。正在着急，忽见岸上来了一个青年，一路怪异枪法，把赵工藤带的那帮鹰爪子赶跑。那青年人向我问道：‘姑娘，鹰爪孙为何来追你？水太凉，你上来吧，他们都已逃了。’我很感激他，对他说：‘谢少侠相救，少侠请避开一步，我拧拧衣服穿了就上岸。’那青年走开一段路，我拧了下衣穿上，走上岸。那青年回来，我浑身抖颤着向他施礼致谢，他见我冻成这个样子，立即脱下他的外衣，给我披上，关怀地看着我道：‘姑娘，你怎么这个时候下水洗澡，看冻成这个样子……多让人心疼。’我哭了，他扶我到一个草堆旁，让我钻进草堆里。我暖和过来身体，对他讲了身世，讲了咱们被囚和逃路经过，讲了和你相识、相处和姐弟关系，他很同情我，信任我、尊重我，我以为今生再难见到弟弟了，没和弟弟商量，就……就与他订了终身。想不到上天成全我们，又能遇见了弟弟。”
上官羲问：“姐姐，你对夏侯星元说了咱姐弟石洞相处的情形吗？”
芳晗道：“讲了，他说我们都是凤皱兰芽，定会美名相惜，各守清白，他不介意。”
上官羲道：“姐姐，以小弟看，夏侯星元不但自己是君子，而且能以君子之腹衡量别人，弟弟衷心祝福姐姐选对了姐夫！”
芳晗道：“弟弟，你对姐背着你订婚，真的一点儿怨意也没有？”
上官羲坦然道：“你是我亲姐姐，你选了这样的好姐夫，弟弟高兴还来不及，怎能抱怨姐姐呢？”
芳晗叹息了许久，才道：“还是弟弟对，我们既是姐弟，就不能……不过，姐姐少女的嗣体既被弟弟看见，不成连理……叫姐姐怎么好意思见你？”