暴雨在黎明前停歇，太阳照常升起，湿漉漉的空气孕育出新一天的燠热。埃德薄薄的衬衣很快就被汗水浸湿，黏糊糊地贴在后背上，肖恩?弗雷切却似乎毫无所觉地依旧严严实实套着一身盔甲，单只看上一眼，就让人觉得喘不过气来。
埃德收回视线的同时，也能感觉到好几道视线正迅速地从他身上移开。哪怕刻意选择了一个并不起眼的角落，他，菲利，和肖恩，似乎都是这场简单却隆重的葬礼上比王后茉伊拉更引人注目的存在。
菲利远远地站在另一个角落，匆匆修理过的脸上有掩饰不住的憔悴与阴沉。踏进神殿之后他没有跟任何人说过一句话……哪怕与肖恩擦肩而过，他也没有多看他一眼。
埃德知道他已经在竭力控制自己无处发泄的愤怒，但他也能看出这不寻常的举止在神殿里其他圣职者们心中引起了怎样的不安……不止是他，恐怕大多数人都能轻易从那些不擅掩饰的、年轻的面孔上看出来。
生性随和散漫的圣骑士有着连他自己或许都没有意识到的，强大的影响力。肖恩不在的时候，是这个声称“脱离神殿”的骑士和布鲁克?修安——而不是埃德这个有名无实，连自己都无法相信自己的“圣者”，支撑起了在接二连三的打击之下几乎崩溃的水神神殿和年轻的圣职者们摇摇欲坠的信仰。而当肖恩归来，布鲁克已经永远离去，菲利却在众目睽睽之下，对他曾经无比敬仰的圣骑士团长视而不见。
埃德几乎可以想象，这一场葬礼之后，有多少传言会从此刻站在这里的人口中散向四面八方，幸灾乐祸或忧心忡忡……那会是另一次沉重的打击，他对此满怀忧虑，却无能为力。
何况现在……他也真的顾不上这些了。
但无论“之后”会如何，当古老的祈祷词从神殿里最年轻的牧师口中唱出，那带着颤音的曲调在被光与水洗得剔透如水晶的空气中振响，所有人都沉默地低头，向那位温和慈爱的长者，献上最后的敬意。
这里的墓地模仿柯林斯神殿的圣墓之岛，被流水所环绕，石棺却并非深藏于地底，而是安置在建于地面的墓室之中。尊贵如茉伊拉，也只能在墓室外停步，能够陪伴老牧师到最后的，只有信仰同一个神明的圣职者们。
虽然犹豫了一小会儿，埃德还是踏进了墓室。
心上仿佛沉甸甸地压着整个世界的重量，又仿佛空荡荡一无所有。他茫然地注视着布鲁克安详的面容消失在朴素的棺盖之下，一滴眼泪也流不出来。
他浑身都是汗，连头发都贴在脖子上，心中有某个角落却冷得发痛，无数裂纹渗着血从那一点蔓延开来，像是轻轻一触，他整个人都会开始崩塌粉碎。
他不敢去想……如果他没有说服老人接受他们过于大胆的计划，布鲁克现在是不是还好好地活着？
这种时候他甚至庆幸自己还有无数问题要面对——如果不是这样，那越来越强烈的负罪感足以让他崩溃。
走出门外的那一瞬他眼前发黑，脚下踉跄了几步。一只手从他身后伸过来，稳稳地抓住了他的肩膀，让他不至于难看地一头栽倒在地上。
埃德回头向菲利勉强扯了扯嘴角，笑得十分难看。