二王府的变故成了这个新春最大的谈资。
一夜大雪将那里彻底掩埋。
新种上去的桃树密密麻麻，远远看去犹如一个个形单影只的游魂，暗沉的土地似乎还晕染着浓重的血渍。
天空是阴沉灰暗的，前所未有的绝望和压抑让人感到丝丝窒息。
那一夜，禁军没有一个人去救火，无数人站在二王府门外，看里头火光冲天，撕心裂肺的惨叫声振聋发聩。
有浑身是火的人从里头冲出来，然后被暗处的箭矢射杀在门内。
即便没有那场大火，这些人也活不成。皇帝，本就动了杀机。
桃树林，可镇魑魅亡灵，让这些心怀怨气的鬼魂连转世轮回的机会都没有。皇室的冷酷在这一刻展露的淋漓尽致，皇帝的无情让无数府邸寒心胆怯。
宋哲禄消失了，有人说死在了宗人府，有人说葬身在了那片桃林。
无论怎样，这世上再也不会有二王府，皇帝甚至将宋哲禄的宗牒从皇室抹除。
宫里总是十分安静而冷清，就算是在新年之中，大家脸上也是惯来的麻木。宫女内监来来往往，如一具具行尸走肉。
整个皇宫，就是一座坟墓。
皇后的钟翠宫和以前相比，似乎破旧了很多。一场雪，将熠熠生辉的宫殿装扮的陈旧而又灰暗。
宫门是紧闭的，有打扫的宫婢从这里走过，都会不自觉地加快脚步。
鸟儿在枝头伫立了一会儿，便立刻索然无趣地飞远了。
缓步走进去，两道曾经栽培的名贵花儿，因为没有炭火的熏烤，大半已经僵死。院子里的小花园一片消弭，曾经的莺莺燕燕繁花锦簇仿佛只出现在梦里。
门口有个老嬷嬷在打盹，见到来人，先是愣了一下，然后立刻站了起来，谄媚笑着请安：“淑嫔娘娘。”
淑嫔什么也没说，视线复杂地看着钟翠宫内的每一处。
老嬷嬷又说：“皇上下令将宫里的婢子全都遣了，只有奴婢一个人在这里看着。”
淑嫔没有说话，推开了大殿的门。
老嬷嬷想要跟着进去的，跟着淑嫔来的宫婢晚秋说了句“娘娘想与皇后叙叙旧”。
老嬷嬷便收了脚，讪讪地笑了笑，大抵是觉得像皇后这种落魄的人是不值得探望的。
大殿内很冷清。
炉子里一丝炭都没有，水壶空空。皇后一个人坐在软榻上，素面朝天，身上只穿了件夹袄，和平日光鲜亮丽相比似乎一下子老了十岁。
“你来做什么？看本宫的笑话？”她轻声细语，不知从哪里得了一朵白色的玫瑰，正缓慢地轻轻撕扯着玫瑰花瓣。
淑嫔没有在意皇后言语中的轻漫，选了一根椅子坐下。
桌子上已经蒙了一层灰，显然是很久没有打扫了。
大殿内莫名透着一股腐朽的死气，她蹙了蹙眉，好一会儿才适应下来。
“皇上并未废黜您，您依旧是皇后，给皇后请安是后庭的规矩，规矩不可废。”淑嫔缓缓说着，脸上并无半点奚落之色。
皇后却猛地停顿下来，她指尖下的一朵玫瑰花瓣被蹂躏成一团，消瘦的手背上青筋毕露，尖锐的下颌略微扬了起来：“所有的嫔妃中，本宫最不喜欢你，知道为什么吗？”