时光荏苒，新帝在大臣们的辅佐下，励精图治，将启国治理的井井有条，国泰民安，百姓富足。
）渐渐的，人们忘掉了先帝，只是坊间还有这样的传闻，先帝并未感染恶疾而死，而是退位出家了。
这一年，两江发生水患，几十万百姓流离失所，新帝体恤子民，亲自前往重灾区整顿水患。
在返京途，新帝突然提议去山狩猎。
随行的禁军百般恳求，新帝都不肯收回成命。
无奈，浩浩荡荡的仪仗队只好停在大山外头，千禁军小心翼翼跟随皇帝进入深山狩猎。
在大山停留了整整三日，在新帝准备返程的时候，无意路过一座山间小庙。
新帝大喜，拒绝所有禁军的跟随，独自进入小庙。
这庙很小，甚至可以说是小的可怜。
四处陈旧，有大半墙壁已经坍塌，被人糊了一层新泥。
总共只有三间，间供奉了一尊菩萨，菩萨面前点了香火，一位穿着破旧袈裟的和尚正坐在蒲团，细细拨弄手的佛珠，念着生涩的佛经。
忧哥儿的眼眶顿时湿润了。
正要抬脚进入大殿，背对着他的和尚轻声开了口：“施主——”
忧哥儿僵在原地。
和尚声音绵长，带着一丝沧桑，已经听不出从前那淡淡冷漠的声音，忧哥儿的眼泪顿时滑落下来，噗通跪倒在地：“皇阿玛……”
和尚一动不动，继续拨动手的佛珠，声音无慈和：“施主，此乃佛门之地，庙只有和尚一人。施主认错人了。”
忧哥儿泪如雨下。
在人前，他是睥睨恢弘的皇帝，但他不过才是十几岁的少年，心到底有那么一丝年少的柔弱。
他永远记得，那是一个雨夜，夜已经很深了，内监总管程峰还是去阿哥所唤了他来。
隆阳殿只点了一盏莹莹的灯，有一扇窗户是开着的，能看见皇阿玛正端坐在龙椅，不同的是眼底有着一丝平日里所没有的温柔。
他受宠若惊。
风吹进来，吹得那烛火飘摆不定，殿内也忽明忽暗。
皇阿玛问他：“功课可温习了？”
他恭敬答：“回皇阿玛的话，兵法和国策都看过了，夫子留了一套国策的考验，儿子也作答了，明日带给皇阿玛看。”
也不知是烛火太暗，还是他的错觉，他总觉得皇阿玛似乎笑了一下。很短暂，这在往常是绝对不会出现的。
他诚惶诚恐地立在原地，皇阿玛这么晚找他来，必然是有要事。
谁知皇阿玛只点了点头：“那好。回去吧，雨大，你的衣裳都湿了，这夜不必回阿哥所，在隆阳殿的偏殿宿下吧。”
他懵懵懂懂，去了偏殿。
偏殿的床阿哥所的大，褥子也十分暖和，还有内监在房间里焚了香，烧了暖炉，这一夜他睡得十分安稳。
天亮了，正想去给皇阿玛请安，看见程峰面如死灰地走过来，张大嘴巴深吸了好几口气，才断断续续将话一个字一个字地吐出来：“皇、皇、……驾崩了……”
他如遭雷击，浑身的血都凝固了。
他亲眼见了皇阿玛的尸体，摆在黄梨木雕龙云纹的棺材里，面色祥和，如睡着了般。
他不敢相信，昨儿夜里才召见了他的皇阿玛，这么死了。