弘治十六年，十月十六日上午。
自巳时二刻开始，亦思马因与亦不剌部合兵后的鞑靼主力，陆续抵达土木堡城西十里开处的鞑靼大营。
这一天鞑靼人向东开来的兵马源源不断，因土木堡对城外情报获取困难，使得沈溪无法在短时间内掌握鞑靼大军在土木堡外究竟有多少人马，也无从推断鞑靼人具体发起攻城的时间。
沈溪只休息不到两个时辰，便被安排前出侦查的探马叫醒，立即起来部署防务。
土木堡外环绕城池的工事群，必须要在中午之前安排官兵驻防，同时针对鞑靼兵马进攻时可能采取的战术，安排具体应对策略，务必要让三军将士明白自己肩负的职责，不同时段应做出怎样的反应。
“……沈大人，鞑子兵马实在太多，这会儿少说又增兵一万，估摸不用到天黑，鞑子就要发起攻城了！”
刘序带人去城外巡查一圈后回来，心急火燎来到指挥所找沈溪汇报城外的情况，但刘序只探查到一个大概的数字，对于鞑靼军营内外的情况一无所知。
沈溪伏案查看眼前的土木堡地图，一脸苦涩地摇了摇头：“若本官所料不差，此时张家口堡和宣府镇城均已失守。”
旁边急得来回踱步的张永顿时停了下来，咋舌道：“沈大人，您可别吓唬人，宣府镇城怎么说都是九边重镇，咱一座小小的土木堡都没失守，宣府镇城怎么可能说失守就失守？”
沈溪反问：“在这之前，榆林卫城不是照样失守了吗？鞑靼人以有心算无心，再加上内外配合，想必张家口堡率先沦陷，然后鞑靼兵马一拥而入，以宣府镇城的防御情况，估计最多坚持六七天。”
“另外我提醒一下张公公，在此之前，外面的鞑靼人可有攻城之意？说白了，城外的鞑靼兵马先前只是防备我们往援宣府或者撤回居庸关，并非是鞑靼人的主力，而只是局部兵马。”
“只有在张家口堡和宣府镇城均宣告失守的情况下，咱们的土木堡才可能成为他们进攻的重点，如今其援军开到，足以证明土木堡以西的所有城塞均告失守，距离我们最近的保安卫城或许新沦陷不久！”
这下张永无话可说。
至于别的人就算着急，也知道这个时候不能跟沈溪唱反调。如今身陷绝境，按照沈溪的计划作战，或许有一线生机，惹沈溪不快的结果，就是跟自己小命过意不去。
……
……
午未之交。
沈溪站在土木堡城西的门楼上，通过望远镜观察到的情况，第一时间作出判断……城外鞑靼援军的数量已经超过两万，也就是说参与围城的鞑靼军数量应该已经有三万到四万。沈溪推算鞑靼人之所以没有即刻发起攻城，是因为等待攻城器具到来。
身着一声玉色襕衫的云柳带着同样装束的熙儿上了城头，二女来到沈溪身后，恭敬行礼：“大人，不妨让我二人出城探查敌营的情况！”
胡嵩跃正好从北面城头过来，闻声连忙过来劝解：“两位公公，土木堡内尚未到需要您二位出马的地步，这会儿你们还是先去休息为好。”
对于两个太监主动请缨去探查敌情，令胡嵩跃这样的武将很不爽。在胡嵩跃看来，就算城中将士再不堪，也不该让没卵子的太监去，这是对全体将士的一种巨大侮辱。
沈溪好似没听到几人交谈，仍旧目不转睛看着城外，眉头微微蹙起，嘴里自言自语道：“照这情况发展下去，料想不会过黄昏……”
胡嵩跃听得糊里糊涂，连忙问道：“沈大人，您说什么？”
沈溪仍旧没应话，过了许久，他才放下望远镜，喃喃道：“鞑靼兵马来势汹汹，肯定会先试探性攻击一下，查明我们的虚实！从方方面面的情况分析，城西是敌人主要攻击方向，我们必须得提高警惕，随时增兵！”