时至腊月，天寒地冻，京城大街小巷却热闹起来。
临近年关，大地冰封，百姓有了闲暇，怎么都得到街面上走走，筹备年货的同时也打发一年中最后的时光，市井间到处可见那些带着家丁上街的豪绅权贵，街坊里弄行色匆忙的百姓也多了不少，京城各个闹市挤满了摊贩，卖的大多是跟过年有关的东西。
当然少不了年画！
京城之地，总会有好东西，天下间各处的紧俏货，但凡销路好的都会被运到京城来，这是很大的商机。
自从汀州所产彩色年画名满江南后，越来越多的人开始倒腾年画，不过更多的却是翻版模仿。
经过几年的技术改良，各地模仿出来的彩色鎏金年画已似模似样，单从外表，连沈溪这个发明者也很难判断真伪，不过只要用手去仔细触碰就会明了，赝品年画外面一层很容易就掉色，而正品汀州年画则是历久不会褪色。
因为汀州商会并未真正发展到京城，就算有卖正版汀州年画的，也是行商运来，利润的大头都被这些人赚去了。
沈溪即将过他在京城的第二个春节。
上一年刚到京时，他的目标放在了开春后的会试，没心思筹备年货，今年会试殿试连捷，科举登魁当上朝官，本该闲暇时间更少，可他的差事极为特殊，为太子讲课不是天天都有，而他的官秩在整个京城庞大的官僚体系中，只能属于中低等，没什么兼差需要做，所以他有更多时间到街市上走走。
没有谢韵儿在，沈溪总觉得少了什么，好在林黛心结解开，平日里二人相处时间多了，两人间终于如以往一样。
但也仅仅是青梅竹马的恋人，并未发展成举案齐眉的夫妻。
沈溪觉得收林黛的时机差不多已经成熟了，可不知道为什么，让他对一朵含苞待放的小花朵下手，一时间竟然忍不下心，尽管他知道林黛对他几乎不设防。
腊月十四，沈溪给朱厚照讲《五代史》，其实是宋代欧阳修编撰的《新五代史》。
因为五代纷争不断，臣弑其君子弑其父比比皆是，充满了阴暗，远不及《唐史》或者《宋史》那般雄伟瑰丽或者是波澜起伏，朱厚照从上课开始就打起了瞌睡，中间沈溪断断续续讲了几个故事，涉及到了幽云十六州，朱厚照都不太乐意听。
在朱厚照看来，你不能陪我玩，说再多也没用，我不待见你你拿我没辙。
沈溪没有继续用自己的方式方法来改造朱厚照，二人如今的相处模式很怪异，不似君臣或者师生，也不似朋友……你讲你的，我睡我的，上课时互不干涉，下课后更别管我怎么玩，更不能跑去老爹面前告状。
但朱厚照对沈溪还算是比较客气的，基本没逃过沈溪的课，可对于别的讲官，很容易出现讲课时太子不在，一个人在讲堂上苦等的状况。
沈溪从东宫出来，回到詹事府，还没等他收拾完下班，谢迁已经笑眯眯在门口等着了。
谢迁作为内阁辅政大学士，其实很少到下面的衙门走动，因为他平时只需要留在内阁等着翻阅奏本，拟定票拟即可。可谢迁找沈溪的次数，实在太过频繁，以至于让沈溪有种他走到哪儿都被谢迁跟着的感觉。
“沈溪，你一年的考评期快满了吧？再有段时间，是不是要回家省亲？”谢迁上来便明知故问，神色一片关切。
沈溪心想，新晋进士考评期一年结束回乡省亲，是朝廷历来的规矩，你谢迁不会是想让我做事，阻止我返乡吧？
沈溪恭敬行礼：“正是。谢阁老可是有何吩咐？”
“没什么事，别多想……”谢迁习惯性地打了个哈哈，不过很快他就改口了，“我是没事，可……朝廷有要事让你做。”
沈溪听了直皱眉，心想：“我有那么重要吗？闹得好像朝廷离了我就没法正常转动一般。”
沈溪道：“谢阁老有何差遣，尽管直言。”
谢迁摇了摇头，轻轻叹道：“记得前段时间我问你的那段怪异文字吗？后来查到，那是佛郞机人的文字，通过跟以前佛郞机人所写文稿比对，大概知道他们是要进献贡品给我****……本朝时值盛世，四夷臣服嘛，哈哈。”
沈溪知道，佛郞机是明朝对西班牙人和葡萄牙人的共称。
不过按照历史看，最初抵达中国沿海地区的是葡萄牙人。
大航海时代初期，几乎是葡萄牙人的探索史，恩里克主导发现欧洲与非洲一系列岛屿，在非洲西海岸开辟殖民地，其后航海家迪亚士到达好望角，达伽马则在十年后顺利到达印度西海岸的古里。
但到目前为止，葡萄牙人的足迹还未到过远东，四夷馆也没有佛郞机文这样一个分类，因为历史记载，葡萄牙人的船队要到正德八年才抵达中国沿海，到正德十三年始有“佛郞机人”的称呼。
如今才是弘治十二年，与历史上葡萄牙人的海外殖民扩张记录有所冲突，沈溪只能理解为，或许是因为他的出现，蝴蝶效应下，葡萄牙人抵达中国沿海，并且主动与大明王朝有了接触。
沈溪道：“不知这与学生有何关系？”
谢迁一脸老奸巨猾的笑容：“佛郞机人的船队这会儿正在泉州府，那里就在福建境内嘛，陛下想找人接待这些使节，商讨纳贡之事，你正好回去省亲，又懂异国文字，我便向陛下举荐了你，准备让你顺道去一趟泉州府……这可是好差事啊！”